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    魔法的发源地，卡梅尔恩。

    这座曾经辉煌无比、被视为魔法文明摇篮的古城，如今已大半化为被时光与魔力风暴侵蚀的壮丽废墟。

    断裂的巨柱倾倒在荒草蔓生的广场上，昔日镌刻着伟大法术的墙壁爬满暗色苔藓，唯有呼啸的风穿过空荡的殿堂与拱廊，低吟着往昔的荣光与秘密。

    然而，在这片遗迹的最高处，一座仿佛由凝固的星光与墨玉构筑而成、无视岁月侵蚀的尖塔，依旧巍然矗立。

    这里是“魔法元老院”的所在地，一个超然于世俗魔法界权力体系之上、拥有近乎绝对话语权与终极仲裁资格的隐秘机构。

    其成员摆脱了大多数魔法规则与世俗律法的束缚，每位元老都至少是八阶大魔法师，平素神龙见首不见尾，除非事关魔法界存亡或根本法则，极少齐聚。

    今日，元老院那空旷、高阔、穹顶仿佛模拟着星空运转的议事大厅内，却罕见地聚集了七位身影。

    他们各自沉默地坐在环绕中心圆台、悬浮于半空的黑曜石王座上，周身萦绕着性质各异的魔力光辉，如同七轮颜色迥异的小型天体，散发出的无形威压让空气都显得粘稠。

    原因无他……

    九阶大魔法师“萨尔·里”，这位元老院最古老、也最强大的存在之一，三年来首次亲自召集了议会。

    平日的聚会，出席率极低，到场者也多是各行其是，甚至喧哗争论。

    但今天，大厅内落针可闻，只有魔力流动的低鸣与远处废墟传来的风声。

    “有几个人……没到。”

    一个低沉、沙哑、仿佛风化岩石摩擦的苍老声音，从圆台中心唯一一张朴实无华的木椅上传来，打破了寂静。

    开口的正是萨尔·里。

    与魔法师实力越强、外貌往往越年轻的普遍规律截然不同，他固执地保持着老者的形态：一头长及胸口、梳理得一丝不苟的灰白胡须，头戴一顶尖顶、宽檐的古典魔法师帽，身披深紫色、绣着古老星象图案的长袍，手中拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着混沌色宝石的橡木手杖。

    他的面容布满深刻的皱纹，皮肤如同古树的树皮，但那双深陷在眼窝中的眼眸，却如同蕴含了两个旋转的微型星河，深邃、智慧，仿佛能洞穿时间与虚实的迷雾。

    几位到场的元老不约而同地咽了口唾沫。

    成为九阶智者后，法师们通常会追求最适合魔力运转的“理想躯体”，往往呈现年轻外貌。

    像萨尔·里这样刻意维持衰老姿态，在九阶中极为罕见，也昭示着他某种近乎偏执的守旧与对古老传统的坚持。

    “是的，萨尔·里大人。”

    一位有着火红色长发、外貌维持在三十岁左右的女性元老谨慎地回答，“赫达隆阁下因领地突发紧急事务，已传送返回。帕拉特阁下为了领悟某种‘边界之理’，已闭关冥想半年，无法中断。”

    “若是个人修行或紧急要务，情有可原。”

    萨尔·里缓缓点头，灰白的眉毛下，星河般的眼眸扫过其余空座，“其他人呢？”

    “没有说明任何理由，便缺席了。”

    另一位面容冷峻、如同冰雕般的男性元老沉声道。

    “这样啊……”

    萨尔·里再次点头，声音平淡。

    然而，几位在场的元老，额角却不自觉地渗出细密的冷汗。

    他们深知，无故缺席萨尔·里亲自主持的元老院集会，将要承担的“后果”，绝非儿戏。

    那可能是剥夺部分魔法权限、强制执行危险任务、乃至更隐秘可怕的“惩戒”。

    “那些家伙……要倒大霉了。”元老们心中暗忖。

    无论如何，无法立刻将缺席者带来。

    短暂的沉寂后，会议在七人出席的情况下正式开始。

    “绿塔……开始行动了。”

    萨尔·里用他那苍老而平稳的声音，说出了第一句话。

    “！”

    几位元老瞬间绷紧了身体，有人下意识地握紧了王座的扶手。

    “那帮家伙……悄无声息地蛰伏了十多年，现在为什么突然……”红发女元老皱眉，语气带着不解与警惕。

    “绿塔”与“魔法元老院”性质有相似之处，都是由少数顶尖八阶法师组成、并由九阶存在领导的小团体。

    但绿塔更接近于魔法界的“离经叛道者”与“规则外存在”，而元老院则自视为魔法界的“秩序维护者”与“隐形统治者”。

    两者关系微妙，时常处于对立与竞争的边缘。

    绿塔的存在本身，就是对元老院权威的一种潜在威胁。

    “女巫现身，并被一名……非正统意义上的‘普通’魔法师猎杀。”萨尔·里缓缓说道，星河眼眸中光芒流转，“从某个角度看，这是必然会引发的涟漪。因为……绿塔的那位‘导师’，对‘女巫’这种存在，向来‘敏感’得异乎寻常。”

    “的确……是这样。”

    冰雕般的男性元老颔首。

    那位“导师”的偏执与对女巫相关事物的执着，在顶层圈子里并非秘密。

    “愚蠢的女人。”

    另一位外貌如同英俊青年、眼神却充满戾气的元老嗤笑，“既然要隐藏，就该藏得彻底。而不是随随便便冒头，然后被个学生宰了。”

    “喂，你之前秘密关押、用于‘研究’的那个女巫后裔……怎么样了？”红发女元老忽然转头问道。

    “死了。实验……失败了。”

    青年元老撇撇嘴，语气漠然，仿佛在谈论损坏的炼金器具。

    “啧，暴殄天物。处理得当的材料，至少能让她再‘活’十年，提供更多数据。如果交给我……”另一位元老摇头，语气带着遗憾。

    “安静。”

    萨尔·里轻轻用橡木手杖的末端，敲击了一下身下的石质地面。

    “咚。”

    一声轻微却异常清晰的闷响。

    刹那间，整个议事大厅内所有多余的声音、魔力杂波、乃至空气的流动，都仿佛被无形的手掌抚平、凝固！

    并非强力的沉默魔法，而是一种更接近“规则层面”的轻微干涉，让所有元老瞬间噤声，仿佛被扼住了喉咙，只剩下敬畏的目光投向中心的老人。

    “绿塔的独断专行，并非第一次。不过，”萨尔·里星河般的眼眸扫过众人，继续用平稳的语调抛下更重磅的消息，“问题在于……‘肃月之塔’，似乎也开始……有所动作了。”

    “什么？！您是说……肃月塔？！”

    数位元老同时失声惊呼，脸上写满了难以置信与更深的不安。

    这个世界上，有资格被称为“巨塔”的超然存在，仅有两座：象征魔法正统辉煌与知识圣殿的“满月之塔”，以及潜行于世界阴影之中、专门处理“不可见之光”下污秽的“肃月之塔”。

    肃月塔，同样是令魔法元老院感到棘手与忌惮的力量之一。

    几十年来，元老院从未停止过对肃月塔行踪的追查，但对方行事诡秘，几乎不留任何可供追踪的魔力痕迹与因果线，始终如同幽灵，难以捉摸。

    尽管肃月塔在铲除黑魔人、处理禁忌灾害方面“功不可没”，但其过程中无数次践踏常规魔法界律法、乃至涉及某些灰色禁忌手段，使得元老院不得不将其表面定性为“追捕对象”。

    然而，这更像是一种心照不宣的“表面文章”，真正的肃月塔，依旧在阴影中自如活动。

    “绿塔加上肃月塔……这次事件，真的重大到如此程度？”红发女元老声音干涩。

    仅仅是一个女巫被猎杀，何以惊动这两座“巨塔”？

    “并非普通的‘女巫’。”萨尔·里眼中星河旋转的速度似乎加快了一丝，“那个被猎杀的女巫……是‘终末之女巫’的直系传承者，或者说……‘弟子’。”

    “什、什么？！”

    “难道……‘终末’的传承，竟然还未断绝？！”

    “她的‘继承人’……还活着？！”

    元老们再也无法保持镇定，惊呼与吸气声此起彼伏，脸上混杂着震惊、贪婪、恐惧与极度的渴望。

    “终末之女巫”的魔法……将“幻象”化为“现实”的至高技艺，被誉为魔法史上最接近“完美”与“本源”的终极奇迹，是所有魔法师、炼金术师、魔工学者梦寐以求的、只存在于传说与禁忌典籍中的“圣杯”！

    “那、那魔法……怎么样了？！”

    冰雕元老急切地追问，声音因激动而微微发颤。

    但萨尔·里缓缓摇了摇头，星河眼眸中闪过一丝难以言喻的复杂神色。

    “消失了。在异空间的彼岸，与那位斯特拉学院的学生一同被卷入。女巫身死，连‘存在’的痕迹都几乎被抹去。魔法……未能被‘挖掘’出来。”

    “啊……”

    元老们瞬间如同被抽空了力气，脸上写满了巨大的失落与惋惜，仿佛与一件足以改变世界格局的至宝失之交臂。

    然而，在极致的惋惜过后，一个更加根本、更加令人困惑的疑问，几乎在所有元老心中同时升起：终末之女巫的魔法，强大、梦幻、近乎“法则”。

    可是……

    “拥有那般魔法、身为‘终末’继承者的存在……”红发女元老喃喃自语，道出了所有人的心声，“……怎么会……死在区区一个斯特拉学院的‘学生’手中？”

    这不合逻辑，违背常理，近乎荒谬。

    “白流雪。”萨尔·里淡淡地、清晰地，吐出了这个名字。

    这个名字仿佛带着某种奇特的魔力，让大厅内的气氛再次一变。
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